Kihachirō Kawamoto: The Book of the Dead

Le Japon au 8e siècle: À Nara, capitale de l’époque, une fille de la noblesse nommée Iratsume mène une vie retirée. Isolée du monde extérieur, elle s’occupe de traductions et de copies de textes doctrinaux importants du bouddhisme – jusqu’au jour où une vision divine l’incite à se rendre dans un temple au pied de la montagne sacrée Futakami. Là, elle apprend le sort du prince Ōtsu exécuté, dont l’âme pleure une femme et ne peut donc pas quitter le monde terrestre. Poussée par la compassion et l’amour, Iratsume se fixe pour objectif de montrer au défunt le chemin de l’au-delà.  

En 2025, le réalisateur et animateur de marionnettes japonais Kihachirō Kawamoto aurait eu 100 ans. Après avoir appris le métier auprès du légendaire animateur tchèque Jiří Trnka, il commence à réaliser ses propres courts métrages à la fin des années 1960. Son travail exceptionnel lui vaut de nombreuses récompenses internationales, dont la Médaille de la Ville de Paris, le Winsor McCay Award et l’Order of the Rising Sun. À l’occasion de son anniversaire, nous projetons l’unique long métrage d’animation de Kawamoto, une histoire de fantômes d’inspiration bouddhiste, «The Book of the Dead». Sans excitation artificelle et à travers des images magnifiques, cette œuvre célèbre le pouvoir de guérison de l’amour. (Mischa Haberthür)