ChaO

Shanghai dans un futur proche: les humains et les ondins cohabitent en paix. Mais cette coexistence est menacée par le trafic maritime causé par les humains. Ingénieur jeune et enthousiaste, Stephan réfléchit à une solution: il souhaite développer un moteur qui serait incapable de blesser les habitants/-tes des mers – un «Air Jet». Sur un autre plan, il reçoit une demande en mariage de ChaO, chaotique princesse des mers – une demande qu’il peut difficilement refuser car l’entreprise de construction navale le met sous pression. Ce qui est célébré comme une entente entre les deux peuples devient une épreuve pour Stephan et ChaO. Alors que leurs cultures s’affrontent et qu’un défi chasse l’autre, Stephan se souvient peu à peu de son passé longtemps refoulé. 

«ChaO» est le premier film de Yasuhiro Aoki en tant que réalisateur, bien qu’il soit un vétéran dans d’autres domaines de l’industrie de l’animation. En tant qu’animateur-clé, il a travaillé sur des animés légendaires comme «Neon Genesis Evangelion» (1995), «Steamboy» (2004) ainsi qu’un chef-d’œuvre très étrange de Masaaki Yuasa, «Mind Game» (2004). Avec ce dernier, «ChaO» partage la société de production, Studio 4°C, une entreprise spécialisée dans la création de mondes féeriques et expressionnistes. Mêlant panoramas urbains colorés, animations dynamiques en et personnages illustres, «ChaO» fait apparaître à l’écran des images toutes plus époustouflantes les unes que les autres. L’opulence visuelle risque même d’occulter le message central du film, pourtant élémentaire: qu’un avenir ne sera possible qu’en harmonie avec la nature. (Dorian Duric)