ChaO

Shanghai in naher Zukunft: Menschen und Meermenschen leben friedlich nebeneinander. Doch diese Koexistenz wird durch den ständigen Schiffsverkehr der Menschen bedroht. Der junge und enthusiastische Ingenieur Stephan scheint die Lösung zu kennen. Er möchte einen Antrieb entwickeln, der die Meeresbewohner*innen nicht verletzen kann: den «Air Jet». Damit nicht genug, erhält er von der chaotischen Meeresprinzessin ChaO einen Heiratsantrag – den er auf Druck der Schiffsbaufirma, für die er arbeitet, kaum ablehnen kann. Was als Rettung der Beziehung zwischen den beiden Völkern gefeiert wird, entwickelt sich für Stephan und ChaO zur Belastungsprobe. Während ihre Kulturen aufeinanderprallen und eine Herausforderung die nächste jagt, erinnert sich Stephan Stück für Stück an seine längst verdrängte Vergangenheit. 

«ChaO» ist Yasuhiro Aokis Debut als Regisseur – in anderen Rollen der Animationsbranche ist er längst etabliert: Als Key Animator arbeitete er an legendären Animes wie «Neon Genesis Evangelion» (1995), «Steamboy» (2004) und Masaaki Yuasas bizarrem Meisterwerk «Mind Game» (2004). Mit Letzterem teilt sich «ChaO» auch die Produktionsstätte: das «Studio 4°C», wo bereits zahlreiche andere expressionistische Märchenwelten entstanden. So zaubert «ChaO» von bunten Stadtpanoramen über illustre Figuren bis hin zu dynamischen Animationen ein atemberaubendes Bild nach dem anderen auf die Leinwand. Die visuelle Opulenz lenkt beinahe von der äusserst wichtigen Kernbotschaft des Films ab: dass eine Zukunft nur in Harmonie mit der Natur möglich sein wird. (Dorian Duric)